Он развернулся и побежал прочь, забыв о письме, которое хотел отправить.

- РОН! – Гермиона кинулась следом за ним, но Рон был несравненно быстрее.

- Не стоит. – Малфой догнал её и схватил за руку, чтобы она остановилась.

- ОТПУСТИ МЕНЯ! – она попыталась вырвать руку, - ЭТО ВСЁ ИЗ-ЗА ТЕБЯ!

- Нет, это показывает лишь то, что он тебе совсем не доверяет… - Драко тоже начинал терять самообладание.

Гермиона не стала его слушать, а выхватила тетрадь и сломя голову понеслась в Гриффиндорскую гостиную, молясь, чтобы Рон был там.

************

Но в гостиной Рона не оказалось. Гермиона пронеслась мимо Гарри в спальню мальчиков, но там тоже никого не было.

- Гермиона, может объяснишь, что случилось? – Гарри поднялся вслед за ней.

- Да ничего… мне только нужно срочно поговорить с Роном.

- Он пошёл отправить письмо, так что скоро вернётся. Гермиона, давай начистоту, что случилось?

- Я же сказала: ничего. Если Рон появится, то передай ему, что мне нужно с ним поговорить. Гарри внимательно посмотрел на Гермиону. Она выглядела такой расстроенной, такой беззащитной, что ему стало её жалко. Естественно, что что-то произошло, но он узнает об этом позже, от Рона.

- Что это? – спросил Гарри, чтобы перевести тему.

Оказывается Гермиона судорожно сжимала дневник в руке.

- Да так.. просто тетрадь. – она вышла из спальни, понуро опустив голову.

«И когда эти двое разберутся между собой?» пронеслось у Гарри в голове, прежде чем он тоже покинул спальню.

Гермиона просидела в гостиной за уроками до одиннадцати часов, но Рон так и не появился. Она и Гарри уже всерьёз начали волноваться, ведь если Рон разгуливает по замку в такое время, то это не предвещает ничего хорошего. Наконец портрет толстой тёти пришел в движение, и показалась ярко-рыжая голова Рона. Не смотря на Гарри и Гермиону, он направился прямиком в спальню.

- Рон, где тебя носило? – Гарри тут же вскочил с кресла и подбежал к Рону.

- Рон, мне нужно с тобой поговорить. – Гермиона тоже вскочила со своего места. Но он, намеренно их игнорируя, даже не остановился.

- Рон, какого чёрта? – Гарри не на шутку рассердился. Тот замер у подножья лестницы, обдумывая, стоит ли разговаривать с Гарри.

- Я очень устал, поэтому поговорим завтра, хорошо Гарри? – официальным тоном произнёс Рон и продолжил путь в спальню. На Гермиону он даже не взглянул.

- Эй, подожди… - Гарри догнал Рона и стал что-то говорить ему, но что, Гермиона уже не слышала. Оглянувшись, она поняла, что осталась в гостиной одна.

***********

Спустившись утром в большой зал, Гермиона убедилась, что Гарри и Рон уже там. Значит, они не стали как обычно ждать её. Ну что ж, если Рон не хочет её слушать – пожалуйста. Она не станет унижаться перед ним. В конце концов, она ни в чём не виновата, а если Рон такой твердолобый, то пусть дуется сколько угодно. За завтраком Гермиона не раз ловила вопросительный взгляд Драко Малфоя, но это только ещё больше её раздражало. Если он внимательно читал дневник, то знает о нежных чувствах Рона к Гермионе и о том, что она пусть и не любит его, но очень, очень дорожит его дружбой. Её бесило то, что Драко Малфой, их самый заклятый враг с первого класса, оказался посвященным в их, особенно её, личную жизнь настолько, насколько это вообще было возможно. После завтрака, Гарри, стараясь соблюсти лояльность, подошёл к Гермионе.

- Может поговорим?

- О чём? – внезапно разозлилась Гермиона. – Думаю, Рон уже тебе всё рассказал. Или, может быть, ты хочешь услышать от меня подробности вчерашнего вечера? – её настолько поглотили собственные эмоции, что она не замечала ничего вокруг. – Хочешь знать, правда ли то, что сказал Рон? Да, правда. Да, я встречаюсь с Драко Малфоем. Да, я променяла вас на него. Доволен? А теперь можешь идти, догонять своего единственного друга.

Гарри ничего не сказал, поражённый словами Гермионы. Но подумав, он последовал её совету и пошёл догонять Рона.

- Каждый день узнаю о себе что-то новое. – Гермиона вздрогнула от знакомого голоса. Прямо за её спиной стоял улыбающийся Драко Малфой, и, похоже, уже давно.

В состоянии глубочайшего шока, но всё же заметив стайку слизеринцев, наблюдающих за этой сценой, Гермиона стояла с открытым ртом, не в силах пошевелится.

То, что сейчас произошло.. это означало что… что она говорила Гарри о своих отношениях с Малфоем, а тот стоял рядом и согласно кивал… В более нелепую ситуацию она ещё не попадала.

- Ну что же, дорогая, давай я провожу тебя до кабинета. Что там у вас сейчас?

Он мило улыбнулся и взял её под руку. Похоже, Малфой нашёл для себя новое развлечение.

- Малфой, что ты делаешь? – прошипела очнувшаяся Гермиона. Если он собирается устраивать здесь цирк, то она не собирается в этом участвовать. Она попыталась высвободить руку, но он держал её мертвой хваткой, в итоге Гермиона только ещё теснее прижалась к Драко.

- Я действую в твоих же интересах. – он говорил еле слышно, продолжая приторно улыбаться для публики. – Не будь дурой, Грейнжер. Они тебе всё равно уже не поверят. В крайнем случае они смогут поверить в то, что влюблённые голубки поссорились и ты никогда не убедишь их в обратном. Насколько я понял, они не очень то верят твоим словам…

Гермиона сдавленно ахнула. Да как он смеет так оскорблять её?

- Отпусти меня, ничтожество….

Драко рассмеялся, будто бы над шуткой Гермионы. Никого не было рядом с ними, поэтому его смех выглядел очень правдиво. Он схватил со скамьи её рюкзак и силой потащил из зала, продолжая смеяться. Причём делал это вполне искренне.

Может он действительно был прав, насчёт того, что Гарри с Роном навряд ли ей поверят? Гермиона перестала сопротивляться и позволила вывести себя из большого зала, не очень соображая, что вообще происходит.

- Теперь можешь … - она хотела попросить его отпустить её, но Драко уже сунул ей в руки рюкзак и пошёл на свои уроки, не забыв громко сказать: - До встречи, дорогая.

Не ожидая такого поворота событий, Гермиона в растерянности осталась стоять посреди коридора.

- Мисс Грейнжер, вы собираетесь идти на урок? – голос МакГонагал вывел её из ступора.

- Конечно, профессор. – ответила Гермиона, заливаясь краской.

**********************************

На превращениях Рон и Гарри сели от неё подальше. Рон с таким ожесточением пытался превратить чайник в цыплёнка, что в итоге поджёг парту. Гермиона с ужасом осознала, что Парватти и Лаванда были свидетельницами произошедшего в большом зале и теперь весь урок тихо переговаривались

«Спокойствие, только спокойствие, - напрасно твердила себе Гермиона, пытаясь справиться с дрожью в руках. – Малфой наверняка не захочет продолжать этот спектакль. Ну зачем ему связываться с мугродьем? Бред. Он просто поиздевался надо мной, чтобы я поссорилась с Гарри и Роном. Но ведь если он будет продолжать за обедом в том же духе, то окружающие могут неправильно это истолковать. А Драко никогда не позволит связывать своё имя с именем грянокровки….. Чёрт бы тебя побрал, Малфой!..»

***********

Когда Гермиона пришла на обед в большой зал, то Гарри и Рон уже о чём-то весело разговаривали с Парватти и Лавандой. «Быстро они нашли мне замену»: пронеслось у неё в голове, при виде этой компании. Девушка села как можно дальше от всех, невольно подумав, что многие бы теперь посоветовали ей сидеть за слизеринским столом. Тем временем, Драко, заметив, что пришла Гермиона, старался побыстрее расправится с едой. Не понимая, зачем ему это нужно, он пытался поймать её взгляд, и расстроился, когда она так ни разу на него и не посмотрела.

- Драко, ты не боишься, что тебя вырвет? – одна из слизеринок с ужасом наблюдала, с какой скоростью он поглощает пищу.

- Нет, - юноша попытался улыбнуться, - я просто тороплюсь, – добавил он, ещё раз взглянув на Гермиону.

Но на этот раз, она проявила осторожность, и вышла из-за стола раньше, чем Малфой устроил очередное представление.

*******

Единственное, чего ей хотелось, так это как можно быстрее добраться до тёплой гостиной и устроится в своём любимом кресле. Она устало поднималась по лестнице, проклиная каждую ступеньку. Сегодняшний день настолько вымотал девушку, что она уже едва держалась на ногах.

- Хороший денёк.

- Правильно, – портрет толстой тёти отъехал в сторону.

Она отчётливо услышала множество голосов, которые замолкли, как по команде, стоило ей войти в гостиную. Только кучка каких-то первоклашек и второклашек продолжала веселиться, но и они смолкли под тяжестью гнетущей атмосферы. Гермиона в растерянности остановилась. Сейчас все смотрели на неё: кто-то с интересом, кто-то с неприязнью, а кто-то с отвращением.

- Что это значит? – девушка прекрасно понимала, что это значит, но отказывалась верить в реальность происходящего. Никто не ответил, зато все демонстративно отвернулись от неё и продолжили разговоры, правда, уже приглушёнными голосами. Жалкая и растерянная, она осталась стоять у входа в гостиную. «За что?..Что я им сделала? Неужели они действительно поверили в мои отношения с Малфоем?» Перестав что либо соображать, она выбежала из гостиной и бежала до тех пор, пока не оказалась на улице. Запыхавшаяся Гермиона судорожно втянула холодный осенний воздух. Грязно-серое небо уныло смотрело на зелёные фигурки сквозь пелену ледяного дождя. Девушка кинулась к стадиону, не обращая внимания на боль в груди.

- Малфой! – она отчаянно крикнула, понимая, что вряд ли кто-то её услышит. Но Драко уже заметил Гермиону и приближался к ней, гадая, что она здесь делает. Он уверенно приземлился на землю. Похоже, что тренировка только что закончилась, потому что другие игроки тоже приземлились где-то в отдалении, но из-за дождя их было плохо видно.

- Что ты здесь делаешь? – в отсутствии зрителей он держался с ней очень прохладно.

- Мне.. нужно.. с тобой.. поговорить. – Гермиона говорила прерывисто, так и не успев отдышаться.

- Здесь? – Драко с сарказмом осмотрел стремительно опустевший стадион.

- Да, здесь. – Она была рада, что они на улице и что идёт дождь, потому что так их никто не мог подслушать.

- Ну ладно. О чём ты хотела поговорить?

- Вот только не надо! Ты и сам прекрасно знаешь о чём. Зачем ты надо мной издеваешься?

- Я не издеваюсь, - он нахмурился, - просто хотел помочь…

- Помочь? – ей было трудно дышать от еле сдерживаемой ярости– Это ты называешь помощью? Поссорить меня с моими друзьями.

- Друзьями, Грейнжер, друзьями? – с Малфоя тоже слетела маска равнодушия – Друзья, которые от тебя отворачиваются после первого промаха?

- А ты не думал, что единственный мой промах, это то, что я тебя не убила в первом классе?

- Всё не так…

- А как? – девушка сорвалась на крик, - Ты знаешь, что со мной сейчас не разговаривает ни один гриффиндорец?! И всё это из-за тебя!

- Гермиона, нельзя перестать верить другу, только из-за того, что его имя оказалось связанным с именем твоего врага, - в его глазах мелькнуло какое-то странное выражение. Была ли это грусть?

- О, какие глубокомысленные замечания… - ею овладел уже неконтролируемый гнев.- И от кого я это слышу? От того, кто всегда презирал меня? Кем ты себя, собственно говоря, возомнил? Богом? Решил, что можешь вершить судьбы, решая кому с кем дружить?

- Нет.

- В тебе, наверное, и правда нет ничего хорошего…- Гермиона смотрела на него с отвращением.- Стоит только приблизится к тебе, и вся жизнь идёт под откос…

- Не говори так, – почему-то сейчас её слова задели его больше, чем обычно. Гораздо больше.

- А кто мне запретит? Ты? Как всегда выстрелишь заклятием в спину, если я отвернусь?

- Может, ты всё-таки меня выслушаешь? Всего пару минут, пожалуйста… - он выждал несколько секунд, и не получив ни ответа, ни возражений, продолжил, - Я не буду отрицать, что эти пять лет вёл себя, как последняя сволочь, но ты никогда не задумывалась: почему?

- Да какая разница – почему? Важно то, что это всё равно не сможет оправдать того, что ты делал!

- Много чего было, но пойми – это в прошлом. И неужели вы все были такими уж благородными и невинными? Да не об этом речь… Лучше скажи: вы хотя бы допускаете, что я мог измениться?

- Нет…

- Вот видишь, – он грустно улыбнулся, - вы не оставляете другим шансов. Так не ужели ты думаешь, что Поттер примет тебя в свою команду, после того, как ты связалась со мной?

- Я с тобой не связывалась!!!

- Ага, ага… Вот пойди и расскажи это им, – слова Малфоя заставили гнев Гермионы испариться. Подойти и поговорить с Гарри и Роном? Ещё сутки назад это было бы самым обычным делом, а теперь – абсолютно нереальным.

- Да что я вообще здесь делаю? – она пыталась справиться с подступающими слезами.

- Гермиона… - Невыразимая тоска в глазах девушки заставляла его чувствовать себя ничтожеством. – Прости.

Но она уже не могла ответить: горячая влага застилала глаза, а грудь разрывалась от сдерживаемых рыданий. Поняв, что больше не выдержит, она бросилась прочь. Мокрая трава, смешанная с грязью расползалась под ногами…

- Подожди! – Малфой кинулся за ней. Он уже почти догнал её, когда девушка поскользнулась и упала на землю. – Давай, вставай… - он подал ей руку, чтобы помочь подняться, но она продолжала рыдать, сидя на земле.

- Гермиона? – Драко в нерешительности присел рядом с ней. Она замотала головой, показывая, что не хочет с ним говорить.

Вид рыдающей девушки заставлял его сердце сжиматься от жалости.

- Пожалуйста, не плачь… Если хочешь, я сейчас пойду и поговорю с Поттером и Уэсли? Обещаю, что заставлю их извиниться... – девушка опять покачала головой. Она хотела, чтобы он ушёл. Чтобы оставил её здесь одну.

- Ты простудишься, если будешь так сидеть, – он не знал, что нужно делать в таких случаях и поэтому нёс какую-то чушь, лишь бы сделать хоть что-нибудь. Но она никак не реагировала. Тогда Малфой аккуратно поднял её на ноги. Гермиона пыталась сопротивляться, но он был гораздо сильнее.

- Оставь меня! – из-за непрекращающихся рыданий было сложно понять, что она говорит.

- Чтобы ты осталась здесь ночевать? Ну уж нет.

Стараясь стоять ровно, она отошла от него на несколько шагов.

- Не глупи, Грейнжер. Я отведу тебя в гостиную, – он надеялся, что его обычный высокомерный тон поможет ей прийти в себя.

- Нет, – девушка старалась говорить нормально. – Я не могу… не могу появится там в таком виде, – выглядела она действительно не очень: опухшее лицо, мокрое от слёз и дождя, грязная роба, растрёпанные волосы со стекающей водой.

- Тогда давай я хотя бы отведу тебя в раздевалку? Там можно будет почистить и посушить одежду, – он был бы рад хоть как-то сейчас ей помочь.

- Хорошо. – Драко хотел поддержать Гермиону, но она специально скрестила руки на груди, чтобы он её не трогал. Не забыв забрать метлу, которая валялась на земле, он зашагал рядом с девушкой, не решаясь смотреть на неё. Ему было не по себе из-за того, что он знал слишком много о ней такого, чего она никому никогда бы не рассказала, а тем более – ему, Драко Малфою.

- Прошу. – Он галантно распахнул двери раздевалки, пропуская её вперёд. – Располагайся. Правда, особо располагаться было негде – вдоль стен располагались кабинки для одежды, а посередине комнаты стояли лавки. Заметив в углу раковину, Гермиона направилась к ней. Драко в нерешительности топтался на месте, борясь с желанием переодеть насквозь мокрую квидичную форму и с нежеланием смущать девушку. Но, в конце концов, решил, что переодеться можно будет и позже.

– Тебе помочь?

- Не думаю, что тут вообще можно что-то сделать, – она ещё раз напрасно попыталась оттереть грязь с робы. – Да ладно, неважно. – и очень тихо добавила, - уже не важно.

- Гермиона?..

- Что? – она не смотрела на него, продолжая зачем-то оттирать одежду.

- Ты уверена, что не хочешь, чтобы я поговорил с…

- Уверена, –перебила Гермиона. Её голос прозвучал настолько твёрдо, что он не решился настаивать.

- И ещё… - оставался один глупый вопрос, который ему очень хотелось задать ей, - Ты придёшь завтра на матч? – он смущённо улыбнулся.

- Матч? – она посмотрела на него пустыми глазами, но через секунду вспомнила, как Гарри с Роном обсуждали матч Равенкло - Слизерин. «Как быстро летит время… Неужели сегодня пятница?...»

- Так что?

- Нет. Это не самая лучшая мысль.

- Ну ладно. – Драко сам не ожидал, что его голос прозвучит так разочарованно.

- Я пойду… - Гермиона, внимательно разглядывая пол, прошла мимо Малфоя к выходу и, обернувшись, добавила, - Удачи.

Он раскрыл рот, чтобы что-то сказать, но она уже ушла, тихо притворив за собой дверь.

************************

Гермиона абсолютно ничего не чувствовала, кроме усталости. Она быстро добралась до гостиной и даже смогла прокрасться в спальню, будучи замеченной только несколькими учениками. Она не знала, что сегодня праздновал Гриффиндор – может, очередное день рождения – но была этому рада, потому что из-за шума Гарри и Рон точно не видели, что она пришла. Девушка сняла грязную одежду и без сил рухнула на кровать, задёрнув полог. Лишь одна мысль не давала ей заснуть: почему она не согласилась, чтобы Малфой рассказал правду?

***************

Гостиная Слизерина.

- Драко, почему тебя так долго не было? - он только что вошёл, и Панси тут же подскочила к нему.

- Он был на свидании с Грейнжер! – прокричал Крэбб.

- И что? – Малфой резко к нему обернулся, холодно сверкнув глазами. Тот невольно поёжился.

- Да ничего.

- Вот и молчи, – его взбесило, что Крэбб даёт всем желающим отчёт о его действиях.

- Драко, подожди… - Панси догнала его прежде, чем он успел дойти до средины гостиной.

- Извини, Панси, но я хочу выспаться перед завтрашней игрой. – Малфой даже не пытался скрыть нетерпеливое раздражение в голосе.

- Да, конечно,- она опустила голову, чтобы он не видел подозрительно заблестевших глаз. Но он вообще не замечал её.

- Будешь спать или мечтать о Грейнжер? – Насмешливо спросила Мелани, когда Драко проходил мимо неё.

- Не твоё дело. – В ответ он услышал тихий смех.

***************

Джинни встала ещё до восхода солнца. Сегодня, не в пример вчерашнему дню, погода обещала быть великолепной. Это радовало: всем обитателем Хогвартса уже надоело каждый день видеть скучно-серый потолок в Большом зале. Соседки по комнате ещё спали и она, стараясь никого не разбудить, привела себя в порядок и выскользнула из комнаты. Джинни надеялась, что в такое время в гостиной никого нет, и она сможет побыть в одиночестве, поразмышлять. Но её ждал сюрприз: в ветхом кресле, задумчиво уставившись в пустой камин, сидел Рон с Косолапсусом на руках. Он не заметил её приближения и вздрогнул, когда девушка к нему обратилась.

- Рон, ты что тут делаешь?

- А, Джинни, ты меня напугала…

- Так всё-таки: не рановато ли для свидания с Косолапсусом? – она улыбнулась.

- Ну, ты же тоже не спишь… - он рассеянно пожал плечами, всё ещё находясь мыслями где-то далеко отсюда.

- Да ладно, неважно. Но раз уж мы оказались здесь вдвоём, то я хочу с тобой поговорить. – Джинни присела на ближайшее к Рону кресло. – О Гермионе.

Последняя фраза сестры вывела его из оцепенения.

- Не о чём тут говорить. – он сурово посмотрел на Косолапсуса.

- Ты ещё скажи, что сейчас думал не о ней! – девушка опять улыбнулась: кто-кто, а она знала брата, как облупленного. – Тебе же ведь она нравится?

- Нравилась. – поправил Рон.

- Не говори глупости, - Джинни смешно скорчила гримасу. – Лучше объясни, что у вас происходит?

- А ты не знаешь? – Он саркастически посмотрел на сестру.

- Знаю только версию про то, что она якобы встречается с Малфоем.

- Это не версия, это правда.

- Ты уверен?

- Знаешь, я, может, и не был уверен… ну тогда, когда увидел их… я тогда… - он мучительно покраснел.

- Приревновал? – помогла Джинни.

- Ну, да. Так вот, я не был полностью уверен… А на следующее утро Гермиона сама призналась в этом Гарри… и всей школе заодно… Джинни выглядела озадаченной. Из-за свиданий с Дином Томасом она не знала о происходящем до вчерашнего вечера, пока, наконец, подружки не рассказали ей главную новость дня. Они все считали Гермиону предательницей, но Джинни была уверена, что это недоразумение. А теперь она не знала, что и думать…

- Но ты сам с ней говорил?

- А толку? Думаешь, она скажет мне нечто иное, чем Гарри?

- М-да … И всё же, тут что-то не так… Вот скажи, если это действительно правда, то почему мы раньше не замечали ничего такого между ними?

- Я тоже об этом думал и, знаешь, она в последнее время была сама не своя… - но Джинни уже не слушала:

- Расскажи-ка поподробней, что там было, когда ты увидел их вместе?

- Ну-у… - Рон не знал, стоит ли говорить всё.

- Будет лучше, если ты расскажешь мне, всё, что знаешь. – она словно читала его мысли.

- Как хочешь. В тот день я пригласил её… прогуляться, а она сказала, что занята. А потом, когда я нёс письмо в совяльню, то встретил их… Малфой что-то там говорил про то какая она… но я точно не расслышал. Просто видел, что они стоят гораздо ближе друг к другу, чем… нужно. Да и место было такое, что явно не случайно они там встретились.

- Ну почему же, может, они просто отправляли письма и случайно встретились…

- Нет. – Рон перебил Джинни, отрицательно покачав головой. – У Гермионы не было никакого письма, а Малфой вообще держал какую-то тетрадь. И ещё. Я это только потом вспомнил. Если Гермиона уже отправила письмо к тому времени, то значит, она побывала в совяльни. И ты сама знаешь, что там много всякого мусора, пыли… В общем, я потом ещё минут десять отряхиваюсь от перьев, а у них робы были абсолютно чистыми. Может это они особо аккуратные, но, по-моему, всё указывает на то, что это была не случайная встреча.

- Возможно. – девушка напряженно смотрела в окно, пытаясь найти объяснения тому, что сказал ей брат, но ничего путного в голову не приходило.

- Рон, - она старательно выбирала слова, - даже если всё так, как ты говоришь, то не кажется ли тебе, что вы поступаете с ней неоправданно жестоко?

- Джинни, - он устало посмотрел на сестру, - ты бы стала крутить романы со слизеринцами? Только честно.

- ….Нет.

- Вот видишь. Ни один из гриффиндорцев не стал бы дружить со слизеринцем.

- Я бы не была так категорична.

- Точно, - Рон невесело усмехнулся, - ведь Гермиона пока что в Гриффиндоре.

- Я вовсе не это хотела сказать, – она нахмурилась. – И вообще, если вы трое были вместе на протяжении пяти лет, то как вы можете так легко обвинять её, даже не зная, что есть на самом деле?

- Есть такое понятие, как факты – и с ними не поспоришь, – нравоучительным тоном заявил Рон.

- Я думала, что дружба для вас важнее череды нелепых случайностей. – Девушка была настолько раздражена, что предпочла выйти из гостиной раньше, чем он успеет что-то ответить. Она безоговорочно верила Гермионе, и не собиралась слушать все эти глупости, пока лично не удостоверится в их правдивости.